La esclerosis lateral amiotrófica (conocida como ELA) es una enfermedad del sistema nervioso central, que se caracteriza por una degeneración progresiva de las neuronas motoras. La principal consecuencia es un debilitamiento progresivo muscular que avanza hasta la parálisis total, extendiéndose de unas zonas del cuerpo a otras.
Se trata de una enfermedad que, a día de hoy, no tiene tratamiento ni cura. Las principales amenazas se producen sobre la autonomía de movimientos, la comunicación oral, la deglución de alimentos y la respiración, aunque se mantienen intactos los sentidos, el intelecto y los músculos de los ojos.
Como consecuencia, a medida que la enfermedad avanza, el paciente necesita cada vez más ayuda para realizar las actividades de su vida cotidiana. Aunque es cierto que la evolución es diferente en cada paciente, la esperanza de vida desde que aparecen los primeros síntomas es solamente de 3 a 5 años.
